Ernesto Manoel Zink era filho do compositor, professor e diretor do Colégio Rio Branco, Carlos Cristovam Zink, cujo nome está inscrito no Livro do Mérito da Cidade de Campinas. Seu avô era o alemão Johann Jacob Zink, pastor luterano, professor da Escola Alemã e fundador, no ano de 1892, da Nova Escola Alemã, ligada à comunidade luterana, e que, após incorporada à primeira em 1931, se tornaria o atual Colégio Rio Branco em 1938. Ernesto Manoel Zink cursou o primário na Escola Alemã entre os anos de 1913 e 1919, e frequentou a Escola Normal de Campinas, SP, posteriormente chamada Instituto de Educação Carlos Gomes. Desenvolveu seus estudos em Magistério em um seminário na Alemanha entre 1923 e 1926, e graduou-se em Biblioteconomia, em 1944, pela Fundação Escola de Sociologia e Política de São Paulo (FESPSP). Teve uma participação ativa na história de Campinas, tendo atuado como soldado constitucionalista em 1932. Esteve envolvido na fundação da Faculdade de Biblioteconomia da Pontifícia Universidade Católica de Campinas (PUC-Campinas), efetivada, em 1945, pelo Monsenhor Emílio José Salim, tendo sido professor do curso. Trabalhou como bibliotecário no Instituto Agronômico de Campinas (IAC) entre 1935 e 1938, e foi um dos fundadores da Sociedade Harmonia, que promovia festas na colônia alemã de Campinas, SP. Em 1946, fundou, junto ao Grêmio da Escola de Biblioteconomia, presidido por Laura Bierrenbach de Castro Vasconcelos, a Biblioteca Municipal na Vila Industrial. Atuou como professor do Colégio Rio Branco, tendo introduzido o “Curso Preparatório” em 1954. Tornou-se diretor do referido colégio a partir de 1962, por indicação de seu pai, conforme ata da diretoria da Sociedade de Instrução e Leitura (SIL). Em 1969, atuou na instalação e formação de uma biblioteca no Instituto de Biologia (IB) da Unicamp, a primeira da Universidade, que deu origem a atual Biblioteca Central Cesar Lattes (BCCL). Em 1971, por meio do Decreto nº 3911 do então prefeito de Campinas, Orestes Quércia, a Biblioteca Municipal de Campinas recebeu o nome de “Professor Ernesto Manoel Zink” em sua homenagem.